珀金斯描述了寻找历史上的彼得的过程, 以及他的形象所产生的影响, 在罗马天主教和新教的普世讨论中. 指向保罗和约翰传统中对彼得的描绘, 对观福音书, 以及使徒行传, 珀金斯认为，正是因为在新约中没有单一的彼得里传统, 使徒可以作为不协调的基督教形式的统一人物. 珀金斯认为，彼得应该被视为一个和谐的人物，他抓住了基督徒的想象力，不仅因为他是耶稣最杰出的门徒, 也因为他的缺点和优点呈现出一种普通基督徒可以理解的性格.